Программа состоит из русских городских и цыганских романсов, популярных на рубеже ХIХ и ХХ веков. Их пели в салонах и в мещанских домах, со сцены театров и на улицах, в шикарных ресторанах и в дешевых трактирах. Их особый «душещипательный», «страдательный» стиль нравился и нежным девушкам и купцам «под хмельком».

      Конечно, атмосфера ресторанов требовала к тому же некой более высокой дозы чувств. Поэтому мною отобран ряд романсов, отличающийся легкой «безвкусицей», кичевостью,  которая впрочем придает им особый шарм. Литературный сценарий программы - маленькие рассказы об истории жанра (на немецком или русском языках).

      Слово «романс» происходит от старокастильского прилагательного «романский», «простонародный». В Испании старейшие романсы, а это были народные поэмы для голоса и струнного инструмента, датируются 15 веком.

      В 17 веке жанр любовного, салонного, «сентиментального» романса активно развивается во Франции. Галантная влюбленность, культ дамы, эпизоды светской жизни -тематика этих романсов. Подобный период переживает и Италия, и Англия.

      В 17 веке Россия, по велению Петра Первого, решила присоединится к Европе. Посколько никаких светских развлечений для русских дам не было, то в Россию была завезена традиция европейских танцев, и, естественно, европейской музыки.

      В том же 17 веке Россия переняла польскую моду на песни религиозного содержания. Появилось множество рукописных тетрадей подобных песен. Они пользовались спросом в среде духовенства, купечества, мелкого гражданского и военного чиновничества. Русские поэты Ломоносов, Державин, Сумароков начали писать стихи по мотивам этих песен. Сам жанр отличался сентиментальностью и слезливостью и положил начало так называемому «жестокому» мещанскому романсу.

      Примерно в этом же веке, русские помещики проявляют интерес к экзотике. Ее самый яркий представитель - цыгане. Кроме экзотичности, есть в этой музыке какая-то особенность, из-за которой она начинает пользоватся бешеной популярностью.

      Поэты и композиторы 18 и 19 веков: Гете, Гейне, Пушкин, Лермонтов, Чайковский, Мусоргский, Рахманинов -  вот те, кто придали жанру романса его окончательный блеск.